Memulai gaya hidup sehat seringkali terasa berat, namun ada satu cara sederhana dan mudah diakses oleh hampir semua orang: berjalan kaki. Aktivitas fisik ringan ini memiliki segudang manfaat untuk jaga kesehatan secara keseluruhan. Memulai olahraga dengan berjalan kaki adalah langkah awal yang sangat baik untuk meningkatkan kebugaran, mencegah berbagai penyakit, dan pada akhirnya membantu kita jaga kesehatan dalam jangka panjang. Artikel ini akan mengulas lebih dalam mengenai manfaat berjalan kaki sebagai olahraga permulaan dan bagaimana aktivitas sederhana ini dapat berkontribusi signifikan dalam jaga kesehatan tubuh dan pikiran.
Berjalan kaki secara teratur memberikan dampak positif yang besar bagi kesehatan fisik. Aktivitas ini membantu memperkuat otot dan tulang, meningkatkan sirkulasi darah, serta menjaga berat badan yang sehat. Berdasarkan penelitian yang dipublikasikan dalam British Journal of Sports Medicine pada tanggal 10 Januari 2023, berjalan kaki minimal 30 menit setiap hari dapat menurunkan risiko penyakit jantung, stroke, diabetes tipe 2, dan beberapa jenis kanker. Selain itu, berjalan kaki juga merupakan latihan aerobik ringan yang dapat meningkatkan kapasitas paru-paru dan efisiensi sistem kardiovaskular, yang penting untuk jaga kesehatan jantung dan pembuluh darah.
Selain manfaat fisik, berjalan kaki juga memiliki dampak positif yang signifikan pada kesehatan mental. Aktivitas fisik, termasuk berjalan kaki, dapat melepaskan endorfin, yaitu hormon yang memiliki efek meningkatkan suasana hati dan mengurangi stres serta kecemasan. Berjalan kaki di alam terbuka, seperti di taman atau lingkungan yang hijau, dapat memberikan efek relaksasi yang lebih besar. Sebuah survei yang dilakukan oleh organisasi “Mental Health Malaysia” di Kuala Lumpur pada tanggal 5 April 2024 menunjukkan bahwa individu yang rutin berjalan kaki melaporkan tingkat stres dan kecemasan yang lebih rendah dibandingkan dengan mereka yang kurang aktif secara fisik. Dengan demikian, berjalan kaki bukan hanya membantu jaga kesehatan fisik, tetapi juga kesehatan mental.
Memulai olahraga dengan berjalan kaki sangatlah mudah dan tidak memerlukan peralatan khusus. Anda bisa mulai dengan berjalan kaki selama 10-15 menit setiap hari, kemudian secara bertahap meningkatkan durasi dan intensitasnya. 1 Pilihlah rute yang aman dan nyaman, seperti di sekitar lingkungan rumah, taman, atau jalur pedestrian. Ajak teman atau anggota keluarga untuk berjalan kaki bersama agar lebih termotivasi dan menyenangkan. Ingatlah untuk menggunakan alas kaki yang nyaman dan sesuai. Dengan menjadikan berjalan kaki sebagai bagian dari rutinitas harian, Anda telah mengambil langkah penting untuk jaga kesehatan dan meningkatkan kualitas hidup secara keseluruhan.